David McKenna (S.W.A.T., Betépve), a sztori írója, megtörtént események alapján vetette papírra a forgatókönyvet. A 10 millió dollárból készült film bevételei 7 millió dollár körül mozogtak. Talán ezért sem volt túlságosan elfoglalt ('98 óta három filmet rendezett) az utóbbi nyolc évben Tony Kaye, a film rendezője.(Persze az is lehet, hogy inkább reklámfilmeket forgatott, hiszen az X-et megelőzően díjnyertes reklámokat készített a Nike-nak és a Mercedes Benz-nek is.) Pedig anno a film, vagyis a főszereplője, Edward Norton még egy Oscar- jelölést is kapott. Kaye Nortont narcisztikus dilettánsnak nevezte, és a mozit gyártó New Line Cinema tulajdonosaihoz is volt egy-két keresetlen szava, úgyhogy a mozikba végül a Norton által vágott változat került. Norton a szerep kedvéért "gyúrni" kezdett, és a forgatás kezdetére 15 kg izmot sikerült felpakolni magára. 

A film főszereplője, Derek Vinyard egy neonáci csoport tagja. Az amerikai fehér, angolszász, protestáns felsőbbrendűség eszméit még apja ültette kamaszodó fia fejébe. Derek "jó" tanítványnak bizonyult, és apja halála után csatlakozott a helyi náci csoporthoz. Egy éjszaka brutálisan meggyilkol egy színesbőrű férfit, aki el akarja lopni autóját. Tettért 3 évre börtönbe kerül. A börtönben keserű tapasztalatokat szerez. "Árja barátaira" nem, de afro-amerikai cellatársára annál inkább számíthat. Ráébred nézetei tarthatatlanságára, és a börtönből kikerülvén minden erejével azon munkálkodik, hogy neonáci öccsét, Dannyt jó útra térítse.