Van Damme aurájának elhalványulásával párhuzamosan radikálisan lecsökkent azon tizenéves lakossági harcművészek száma is, akik a belga Chuck Norris spárgái láttán tonnaszámra szakították el mackónadrágjukat. És bár nyugaton már visszatért a köztudatba önéletrajzi filmjével,  A halál nyomában még önnön vészkorszakából származó alkotás. 

Ben Archer a tisztes polgári lét reményében utolsó törvényszegő megbízásán dolgozik, ám a főnökség nem fogadja túl szívélyesen kilépési szándékát. Feleségét megfenyegetik, mindeközben felkarol egy kínai lánykát is, akit a csúnya maffia idő közben az árvasági segélyre jogosultak listájára juttatott. Mindez együtt bőven elegendő indokot biztosít emberünknek, hogy a főgenya végérvényesen kihúzza nála a gyufát.