Romero klasszikusában (illetve a klasszikus mozi 1990-es remake-jében) még a középső stádiumban vannak. Azaz a szenilis nagypapától már nem csupán az különbözteti meg őket, hogy nem mesélnek zavaros sztorikat a harmincas évekről. 

Néhány halálra rémült ember barikádozta el magát egy házban, amelyet élőhalottak vettek körül. A félelmetes zombikból minden kiveszett, ami valaha emberi volt. Csupán egy dolog hajtja őket, hogy élő emberi húshoz jussanak. Pedig minden olyan csendesen kezdődött: egy testvérpár meglátogatta szülei sírját. Az első támadás figyelmeztetés nélkül jött és csak a lánytestvér menekült meg, aki bezárkózott egy házba. Ám az élőhalottak minden ajtón bekopogtatnak és minden ablak alatt figyelnek.