Szörnyek keringője

Hank Grotowski (Billy Bob Thornton) fegyőr egy Georgia állambeli büntetőintézetben. Errefelé a rasszizmust komoly hagyományok táplálják, ahogyan Hankra is jókora adag jutott fröcsögő apjától (Peter Boyle), úgy igyekszik fiát, Sonny-t (Heath Ledger) is ebbe az irányba terelni, jelentősen kisebb sikerrel. Sonny-nak ugyanis vannak érzései, és ezeket felszínre is engedi, amikor az egyik halálsoros elítéltet kell kivégzésére kísérnie. 
 
A mindent elöntő gyűlölet és az apai megvetés súlya alatt összeroppanó fiú az öngyilkosságot választja, ezzel számvetésre késztetve apját, aki munkáját otthagyva igyekszik új életet kezdeni. A sors mellé sodorja a szintén romokban heverő Leticiát (Halle Berry), a kivégzett férfi gyönyörű, színesbőrű özvegyét. A dolgok kevésbé tragikus állása mellett Hank és Leticia között valószínűleg soha sem szövődhetne ilyen megejtően emberi kötelék. 
 
A realista jellem- és társadalomábrázolás, valamint a drámai elemek aránya ügyes érzékkel egyensúlyoz a fogyaszthatóság keretein belül, egyik oldalról sem akarván áthágni azt. 
 
Hiteles és megrázó sorstragédia bontakozik ki, szépen felépítve, a nagyot mondani akarás kényszere nélkül. 
 
Halle Berry alakítását Oscar-díjjal jutalmazta az Amerikai Filmakadémia 2002-ben (a forgatókönyv is a jelöltek között volt), továbbá hazavihetett még egy nem kevésbé megtisztelő Ezüst Medvét is Berlinből.